Norilsk Nickel, che detiene circa il 40% della produzione mondiale di palladio, investirà il denaro in un centro di ricerca e sviluppo entro il 2030, dedicato allo sviluppo di nuovi prodotti che possano essere immessi sul mercato. Ciò include progetti nei settori dell’idrogeno, del solare e della chimica.
Circa l’80% del palladio viene infine utilizzato nei catalizzatori automobilistici per ridurre le emissioni, ma il futuro del metallo è messo in discussione dall’aumento dei veicoli elettrici che non richiedono apparecchiature di controllo dell’inquinamento. Il peggioramento delle prospettive della domanda, sia a breve che a lungo termine, ha spinto i prezzi del petrolio a scendere di circa il 70% rispetto ai livelli record dello scorso anno, avvicinandosi ai livelli più bassi dal 2018.
Dmitry Izotov, responsabile dello sviluppo di nuovi prodotti di Nornickel, ha dichiarato in un'intervista a margine del vertice sul clima COP28 a Dubai: - "La produzione di veicoli elettrici crescerà, il che suggerisce che la nicchia del palladio in quest'area continuerà a diminuire".
Il nuovo centro di sviluppo prodotto di Nornickel impiega 50 persone e si sta espandendo per includere un nuovo laboratorio di ricerca in Russia, ha affermato Izotov. Il centro sta già lavorando su 20 progetti che potrebbero creare un nuovo mercato per 40 tonnellate (1,3 milioni di once) di palladio entro il 2030, ha affermato. Ciò equivale a circa il 14% dell’attuale produzione globale.
Due nuovi potenziali prodotti - il palladio utilizzato come catalizzatore nei sistemi energetici a idrogeno - sono in fase di sperimentazione pilota in Cina, ha detto Izotov. Il centro sta anche lavorando su prototipi del metallo da utilizzare nelle celle solari, con i primi risultati attesi entro la fine del prossimo anno.
Sta inoltre testando il palladio come catalizzatore per la sintesi di acidi per imballaggi biodegradabili, come elettrodo per sterilizzare l'acqua e per l'uso nell'industria dei cosmetici.
Il minatore spera di "trovare un elefante per il palladio, come una volta divenne il convertitore catalitico", ha detto Izotov.
[Fonte: CKNews.com]
